Dirigentes de organizaciones defensoras de los migrantes llamaron a los Partidos Demócrata y Republicano a no menospreciar el poder del voto latino en Estados Unidos en las elecciones legislativas de noviembre de 2010.
Tras identificar 40 competencias claves, lo suficientemente cerradas, donde el voto latino hará una diferencia, activistas advirtieron que será importante la forma en que ambos partidos decidan abordar el tema de la reforma migratoria, aunque con diferencias sustanciales.
"En 2010, la manera en que ambos partidos lidien con la prueba clave de la reforma migratoria será de gran consecuencia", dijo Frank Sharry, director de la organización America's Voice, una de las principales voces a favor de los migrantes en Estados Unidos.
De acuerdo con un reporte presentado por este grupo, los latinos serán una fuerza decisiva en 29 competencias de la Cámara de Representantes, ocho de la Cámara de Senadores y tres para gobernador.
Si bien no es el único asunto que les afecta a los hispanos, para 80 % de este sector la reforma migratoria es el tema más importante, según una encuesta realizada en diciembre de 2009 por politólogos de la Universidad de Nuevo México.
"Si no ocurre la reforma migratoria, no hay duda que afectará la presencia de latinos en las urnas. Habrá un sentido de decepción que será reflejado el día de la elección", dijo Janet Murguía, presidenta del Consejo Nacional de la Raza (NCLR).
Entre los ejemplos de elecciones senatoriales donde la población latina hará la diferencia el próximo noviembre está la competencia en Arizona, en la que el ex candidato presidencial republicano John McCain intentará retener su escaño seis años más.
En Nevada, se espera que los latinos, que representan sólo una cuarta parte de los votantes, sean una fuerza decisiva para que el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid -quien apoya la legalización de indocumentados- logre su reelección.
Según cifras de la Oficina del Censo de Estados Unidos, 7.5 millones de latinos acudieron a las urnas en 2004, 8 millones de latinos lo hicieron en las elecciones de medio término en 2006 y diez millones de latinos lo hicieron en la elección presidencial de 2008.
"La influencia récord del voto latino en 2008 no fue un golpe de suerte, no fue un accidente, ni una casualidad", apuntó Eliseo Medina, vicepresidente del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU), e hijo de braceros.
Apenas en las elecciones presidenciales de hace dos años, diversos sondeos muestran que el voto latino fue clave para que Barack Obama ganara estados clave como Nevada o Florida.
De acuerdo con los datos procesados por America’s Voice, una quinta parte de los distritos congresionales en la Cámara de Representantes tienen al menos 25 % de población latina, número que prevén, aumentará.
El voto latino gana cada vez más fuerza en Estados Unidos:
7.5 millones de latinos votaron en los comicios presidenciales de 2004.
Diez millones de latinos salieron a sufragar en las elecciones de 2008.
80% de los hispanos de Estados Unidos considera tema clave la reforma migratoria.
Fuentes: Oficina del Censo de EU y encuesta de la Universidad de Nuevo México.
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* La comunidad migrante enseñará su poder electoral.